5月5日は「端午の節句」なぜ菖蒲湯に入る?菖蒲と花菖蒲は違う?を解説

もうすぐやってくる、5月5日の「端午の節句」
日本では、国民の祝日である「こどもの日」として親しまれていますね。

この日は、鯉のぼりを揚げて五月人形を飾り、柏餅やちまきを食べてお祝いをします。
また、無病息災を祈って菖蒲湯に入るのも昔からのならわし。

そもそも、端午の節句にはどんな意味が込められ、なぜ菖蒲をお祝いに用いるようになったのでしょうか。
歴史や由来を知ると、こどもの日をもっと楽しめますよ!

 

「端午の節句」とは?どんな意味があるの?


端午(たんご)の節句は、1年に5回ある季節の節目「五節句」のうちのひとつ。

「端午」とは、5月最初の午(うま)の日を指します。
「端」は「始め」という意味。
また、中国の古い暦では、1〜12月をそれぞれ十二支になぞらえ、5月は「午月」と呼んでいました。

昔は5月の最初の午の日にお祝いをしていましたが、後に5が重なる「5月5日」を節句として祝うようになったのです。

なぜ「菖蒲の節句」という呼び名があるの?

端午の節句は別名「菖蒲の節句」とも呼ばれます。

旧暦5月5日は現在の6月にあたり、気候が不安定な時期。
この季節を乗り切るため、古代中国ではさまざまな厄除けをしていました。
香りの良いものが邪気を払うと言われたことから、菖蒲の葉を軒下に吊るしたり、根を刻んで入れたお酒を飲んだり。

こうした風習が日本に伝わり、お風呂に菖蒲を入れる「菖蒲湯」など、厄払いや薬草として菖蒲を用いるように。
現在まで、「端午の節句」=「菖蒲の節句」として長く定着しています。

また、「菖蒲の節句=尚武(しょうぶ)の節句」とされ、
「男の子のお祭り」として広まり、特に武士の時代に盛んに祝われたそうです。
そうしたことから男の子のお祝いの日として広く広まっているんですね!

「菖蒲」と「花菖蒲」は別物!?

実は、菖蒲湯に使う「菖蒲」は、紫色の花を咲かせる「花菖蒲」とは全く異なる植物。


花を楽しむ「花菖蒲」は、アヤメ科の植物。


一方、葉に香りのある「菖蒲」(=葉菖蒲)は、サトイモ科の植物です。

花菖蒲もちょうど5月頃から咲き始めるため、端午の節句に飾る花の定番となっています。
お部屋に飾れば、和の風情を感じられますよ。

菖蒲湯の楽しみ方

葉菖蒲の束をお湯に入れるだけで、気軽に楽しめる菖蒲湯。

爽やかな香りに癒されつつ、リラックス作用や血行促進も期待できます。
高めの温度のお湯に入れることで、香りがさらに広がります。
株元から香りが立つので、切らないで入れることがポイントです!

5月5日には、健康を願ってご家庭で菖蒲湯をして
日本の文化を楽しみましょう♪

坪井花苑でも、頭に巻けるほど長いハチマキ菖蒲花菖蒲を販売予定です。
ぜひお近くの坪井花苑にお立ち寄りくださいませ!

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